De brieven van Paulus aan de Tessalonicenzen zijn omstreeks 51 AD vrij kort na elkaar geschreven vanuit Korinte. De gemeente te Tessalonica was een jonge enthousiaste gemeente die door Paulus (met Silas en Timoteüs) op de tweede zendingsreis gesticht was. Een van de hoofdthema’s in de brieven is de wederkomst van Christus. Sommigen meenden dat die komst aanstaande was of zelfs al bezig was en gingen zich, mede daardoor, ongeregeld gedragen. In de tweede brief brengt Paulus correctie aan op de verkeerde wederkomstverwachting en hij wijst daarbij op het onderwijs dat hij al eerder over dit onderwerp had gegeven.
Andere belangrijke thema’s in deze brief zijn: omgaan met vervolging, integriteit van de predikers en heiliging. Dit laatste onderwerp heeft vooral te maken met de bedenkelijk lage seksuele moraal van die tijd. Het is trouwens de vraag of dat in onze tijd beter is. Het was Paulus er alles aan gelegen dat de gelovigen te Tessalonica Gode waardig zouden blijven wandelen (1 Tess. 2:12).
In deze studie wordt ook enige aandacht besteed aan het onderwerp ‘opname voor de grote verdrukking?’ (2.6 in deel 2). Dit is één van de veel besproken onderwerpen in deze tijd en het ligt voor de hand om na te gaan of er in deze brieven, waarin de wederkomstverwachting zo centraal staat, aanwijzingen zijn die overeenkomen met de vooropnameleer. ‘De grote verdrukking’ komt als zodanig trouwens niet aan de orde in deze brieven.
Deze studie is in eerste instantie geschreven in 2018. Later heb ik enkele wijzigingen aangebracht die te maken hebben met voortschrijdend inzicht in zaken die met de eindtijd te maken hebben. Zo wordt er enige aandacht besteed aan de visie van de opname van de gemeente voor de toorn (prewrath-visie).
De studie is in twee delen verdeeld en elk hoofdstuk correspondeert met het betreffende hoofdstuk in de NBG-Bijbel. Elk hoofdstuk is weer opgedeeld in paragrafen waarbij de eerste paragraaf, de inleiding op dat hoofdstuk is. Op deze manier is geprobeerd om de leesbaarheid te vergroten. Aan het einde van het hoofdstuk worden nog enkele vragen gegeven om het gelezene te verwerken.
De schrijfstijl is eenvoudig en persoonlijk, gestreefd is naar een logische opbouw. Sommige delen van deze studie zijn/worden gebruikt in preken van ondergetekende. De schrijfstijl is in die gevallen nog persoonlijker.
Zoetermeer, 18 januari 2025