Deze studie van de kleine profeten is een bundeling is van de twaalf studies van elk van deze profeten afzonderlijk. Het leek me uiteindelijk beter het als één geheel te presenteren ook al stuit men af en toe op bepaalde herhalingen die te maken hebben met de geraadpleegde literatuur.
Een studie maken over de profeten en wel in het bijzonder over de kleine profeten is geen eenvoudige zaak. Deze profeten leefden in een cultuur die tenminste 2400 jaar verwijderd is van de onze. Veel tijden zijn niet nauwkeurig bekend evenals de grenzen van veel naties die er in die tijd waren. Veel plaatsen bestaan niet meer of hebben nu een andere naam. Veel van de profetie van deze profeten is toekomstgerichte profetie en het is lang niet altijd duidelijk wanneer een bepaalde profetie vervuld is of nog vervuld moet worden. Sommige profetieën hebben ook meerdere vervullingen.
Commentaren op de boeken van het oude testament zijn als hulpmiddel voor deze studie onontbeerlijk, ook al stemmen verschillende commentatoren lang niet altijd overeen als het gaat om de interpretatie van bepaalde teksten of bijbelgedeelten. Het bijbelgedeelte zelf is het woord van God en dus volledig betrouwbaar, maar de uitleg daarvan door sterfelijke mensen is niet per definitie correct. Veelal geef ik ook mijn eigen visie op een bepaald gedeelte of een bepaalde tekst, maar dit doe ik wel in het besef dat een andere visie mogelijk (veel) beter is. Het is steeds aan de lezer om een bepaalde uitleg gezond kritisch te volgen.
De studie is, na de inleiding, verdeeld in hoofdstukken waarbij elk hoofdstuk correspondeert met één van de kleine profeten. Hierbij is uitgegaan van de (veronderstelde) chronologische volgorde. Elk hoofdstuk is weer opgedeeld in ‘sub-hoofdstukken’ waarbij meestal begonnen wordt met ‘Inleiding’ (hoofdstuk 0) gevolgd door het betreffende hoofdstuk uit de NBG-Bijbel. Elk sub-hoofdstuk is weer onderverdeeld in kleinere delen. Op deze manier hoop ik de overzichtelijkheid te bevorderen. De opgave van de gebruikte literatuur of bijbelsoftware wordt per sub-hoofdstuk gegeven.
Deze studie beoogt zeker niet een uitgebreid commentaar te zijn op de verschillende kleine profeten. Wel hoop ik dat het lezen van de studie inzicht geeft over de verschillende facetten van hun bediening en leven. Ook is er in een aantal gevallen naar gestreefd om iets uit te leggen over de betekenis van een bijbelgedeelte voor de hedendaagse gelovigen. Aan enkele sub-hoofdstukken zijn ook studievagen toegevoegd.
Verder is het ook mijn wens dat deze studie mag bijdragen aan de opbouw van Gods Koninkrijk in deze wereld.
Zoetermeer, juli 2016