Een paar jaar geleden kwam het verlangen bij mij op om een wat grondiger studie te maken van de eerste brief aan de Korintiërs. Veel teksten en passages uit deze brief worden vaak geciteerd zonder dat men zich bewust is van de achtergrond en de mogelijk aanwezige diepere betekenis. Door de jaren heen heb ik al heel wat visies over de verschillende passages en teksten de revue zien passeren en opgemerkt dat de diverse (prominente) bijbelleraren en theologen het lang niet altijd met elkaar eens zijn. Denk alleen al aan de verschillende opvattingen in evangelische en pinksterkringen over de hoofdstukken 12 en 14 (de geestesgaven en in het bijzonder: tongentaal en profetie). Voor mezelf heb ik geprobeerd hier wat orde in te brengen, dat wil zeggen: ik heb geprobeerd om te komen tot een exegese (uitleg) van deze brief waar ik mezelf redelijk bij ‘thuis’ voel. Het opschrijven helpt mij bij het aanbrengen van de orde en mogelijk kan een ander, door het lezen van deze studie, er ook nog zijn/haar voordeel mee doen. Bij het schrijven van deze studie heb ik, naast andere boeken, veel gebruik gemaakt van het naslagwerk van Gordon Fee (zie de geraadpleegde literatuur).
Het uitgangspunt bij deze studie is de absolute betrouwbaarheid van de Schrift. Verder ben ik me heel goed bewust dat een ander, met hetzelfde uitgangspunt, tot (heel) andere conclusies kan komen. Over de betrouwbaarheid van de Bijbel valt, wat mij betreft, niet te discussiëren maar wel over onze uitleg van Gods Woord. Vaak is deze ‘gekleurd’, zonder dat we ons dat goed bewust zijn, door onze eigen achtergrond en ervaringen. Ook is er ook niet gestreefd naar volledigheid. Bij een complete exegese moet elke tekst besproken worden (zoals het geval is bij het naslagwerk van Gordon Fee) en dit zou het kader van deze studie ver te buiten gaan. Geprobeerd is om de overzichtelijkheid te waarborgen en de schrijfstijl eenvoudig te houden. Het geheel is opgedeeld in twaalf hoofdstukken en dat betekent dat de lezer erop moet letten dat het nummer van het hoofdstuk niet noodzakelijkerwijs overeenkomt met het betreffende hoofdstuk in de brief. Dit zou gemakkelijk geweest zijn, maar een opdeling in onderwerpen in plaats van in hoofdstukken van de Korintebrief had mijn voorkeur.
De apostel Paulus heeft met deze brief geprobeerd om een stuk ‘orde’ aan te brengen in de gemeente te Korinte (zie hoofdstuk 0). Ik vind het opmerkelijk dat God zo’n menselijk document heeft bestemd om één van de bouwstenen te zijn van Zijn Woord, dat levend en krachtig is en scherper dan enig tweesnijdend zwaard (Hebr. 4:12). Het is mijn verlangen dat deze studie een zegen zal zijn voor de lezers en een bijdrage mag leveren aan de opbouw van de gemeente van onze Here Jezus Christus.
Zoetermeer, juli 2005.