De 2e brief aan de Korintiërs behoort zeker niet tot de bekendste brieven van het Nieuwe Testament. De grote lijn van de brief is niet eenvoudig te ontdekken en ook de onderlinge samenhang van de verschillende gedeelten is zeker niet direct duidelijk.Wel wordt er veel uit deze brief geciteerd zoals:
- de innerlijke (mens) wordt van dag tot dag vernieuwd (4:16)
- Zo is dan wie in Christus is een nieuwe schepping: het oude is voorbijgegaan, zie, het nieuwe is gekomen (5:17)
- Vormt geen ongelijk span met ongelovigen (6:14)
- want de wapenen van onze veldtocht zijn niet vleselijk, maar krachtig voor God tot het slechten van bolwerken (10:4)
- Mijn genade is u genoeg, want de kracht openbaart zich eerst ten volle in zwakheid (12:9)
Vooral de laatste tekst wordt veel geciteerd voor allerlei situaties. Minder bekend is de samenhang waarin dergelijke teksten staan. Waarom schreef Paulus dit aan de Korintiers? Wat was er aan de hand? Juist deze en andere vragen motiveerden mij om ook deze brief eens wat grondiger te gaan bestuderen en met de zaken die ik gevonden heb hoop ik ook anderen van dienst te zijn. Deze studie beoogt dus een uitleg van deze prachtige brief en ook wat helderheid te brengen in de structuur ervan. Ook de indeling die zichtbaar gemaakt is in de inhoudspopgave kan de lezer helpen om de grote lijn te zien, evenals de samenvatting aan het eind van elk hoofdstuk.
Natuurlijk wordt ook de praktische toepassing niet vergeten en ik denk daarbij vooral aan de laatste vier hoofdstukken waar het optreden van Paulus tegenover tegenstanders centraal staat. Voor ons is dan van belang wat we kunnen leren van dit optreden van Paulus.
De studievragen die bij elk hoofdstuk horen kunnen ons helpen om de aangeboden stof beter te verwerken en ook verder na te denken over de toepassing.
Geprobeerd is om de schrijfstijl eenvoudig te houden en niet allerlei theologische zaken grondig uit te diepen. Degene die dat wel zou willen doen wordt verwezen naar het boek dat genoemd is onder geraadpleegde literatuur. De apostel Paulus zal zich, naar ik aanneem, bij het schrijven van deze brief niet bewust zijn geweest dat zijn brief studiemateriaal zou opleveren voor vele generaties gelovigen na hem en uiteindelijk gerekend zou worden tot het woord van God.
Zoetermeer, november 2009