Het is wel een bijzondere uitdaging om het boek Jesaja te bestuderen. Het is het op één na langste bijbelboek met 66 hoofdstukken (alleen Jeremia is nog langer hoewel het minder hoofdstukken heeft). De eerste 39 hoofdstukken doen globaal gezien wat somber aan, maar de volgende 27 hoofdstukken zijn optimistischer van toon. Men ziet het boek Jesaja ook wel als ‘de Bijbel in notendop’. De eerste 39 hoofdstukken staan dan voor het OT en dit aantal komt overeen met het aantal bijbelboeken in het OT. Hetzelfde geldt voor de volgende 27 hoofdstukken, maar dan voor het NT. Het boek is vooral bekend geworden door de profetieën over de Messias en het bekendste hoofdstuk in dit verband is Jesaja 53.
Wat is de relevantie van het boek voor onze tijd? Persoonlijk geloof ik dat het heel relevant is omdat het in eerste instantie gaat over een natie, Israël, die in moreel opzicht aan het achteruit gaan is. Ik vrees dat dit voor vele naties heden ten dage ook het geval is en daarbij is ons eigen land helaas niet uitgezonderd. De oorzaak van de morele achteruitgang ligt ten diepste altijd in het loslaten van God en dit leidt uiteindelijk tot Gods oordeel. Verder zijn er ook profetieën over de naties die Israël omringen en ook profetieën over de wereld als geheel. Toch kunnen we uit dit boek ook weer hoop putten want ook in Jesaja (en wel in het bijzonder in de laatste 27 hoofdstukken) laat God zien dat er altijd weer hoop is als mensen zich van harte bekeren en dat degenen die dat doen uiteindelijk een glorieuze toekomst wacht. Ook het volk Israël wacht uiteindelijk een glorieuze toekomst in het Messiaanse Rijk.
Zoetermeer, april 2025